- Противный, злой мальчишка! - крикнула я. - Ты - как убийца, как

надсмотрщик над рабами, ты - как римский император!

Я прочла ?Историю Рима? Гольдсмита [Гольдсмит Оливер (1728-1774) -

английский писатель, автор романа ?Векфильдский священник?] и составила себе

собственное представление о Нероне, Калигуле и других тиранах. Втайне я уже

давно занималась сравнениями, но никогда не предполагала, что выскажу их

вслух.

- Что? Что? - закричал он. - Кого ты так называешь?.. Вы слышали,

девочки? Я скажу маме! Но раньше...

Джон ринулся на меня; я почувствовала, как он схватил меня за плечо и

за волосы. Однако перед ним было отчаянное существо. Я действительно видела

перед собой тирана, убийцу. По моей шее одна за другой потекли капли крови,

я испытывала резкую боль. Эти ощущения на время заглушили страх, и я

встретила Джона с яростью. Я не вполне сознавала, что делают мои руки, но он

крикнул: - Крыса! Крыса! - и громко завопил. Помощь была близка. Элиза и

Джорджиана побежали за миссис Рид, которая ушла наверх; она явилась, за ней

следовали Бесси и камеристка Эббот. Нас разняли, и до меня донеслись слова:

- Ай-ай! Вот негодница, как она набросилась на мастера Джона!

- Этакая злоба у девочки!

И, наконец, приговор миссис Рид:

- Уведите ее в красную комнату и заприте там.

Четыре руки подхватили меня и понесли наверх.