Все расселись вокруг стола на террасе. За столом было трое детей: две

девочки и мальчик. Они подвязали салфетки и тихо сидели, ожидая, когда им

подадут суп. Владимир Ильич посматривал на них и тихонько разговаривал. Вот

подали суп. Дети ели плохо, почти весь суп остался в тарелках. Владимир

Ильич посмотрел неодобрительно, но ничего не сказал. Подали второе. Та же

история: опять почти все осталось на тарелках.

-- А вы состоите членами общества чистых тарелок?-- вдруг громко

спросил Владимир Ильич, обра-щаясь к девочке Наде, которая сидела рядом с

ним.

-- Нет, -- тихонько ответила Надя и растерянно посмотрела на других

детей.

-- А ты? А ты? -- обратился он к мальчику и девочке.

-- Нет, мы не состоим, -- ответили дети.

-- Как же это вы? Почему так запоздали?

-- Мы не знали, мы ничего не знали об этом обществе! -- торопясь

говорили дети.

-- Напрасно. Это очень жаль! Оно давно уж суще-ствует.

-- А мы не знали!..-- разочарованно сказала Надя.

-- Впрочем, вы не годитесь для этого общества. Вас все равно не

примут,-- серьезно сказал Владимир Ильич.

-- Почему? Почему не примут? -- наперебой спрашивали дети.

-- Как "почему"? А какие у вас тарелки? Посмотрите! Как же вас могут

принять, когда вы на тарелках все оставляете?

-- Мы сейчас доедим! -- И дети стали доедать все, что у них осталось на

тарелках.

-- Ну, разве что вы исправитесь, тогда попробовать можно. Там и значки

выдают тем, у кого тарелки всегда чистые, -- продолжал Владимир Ильич.

-- И значки!.. А какие значки? -- расспрашивали дети. -- Как же

поступить туда?

-- Надо подать заявление.

-- А кому?

-- Мне.

Дети попросили разрешения встать из-за стола и побежали писать

заявление.

Через некоторое время они вернулись на террасу и торжественно вручили

бумагу Владимиру Ильичу.

Владимир Ильич прочел, поправи?три ошибки и надписал в углу: "Надо

принять".