法语动词是法语中最重要、也最复杂的一个词类，它分为及物动词、不及物动词、代词式动词、无人称动词和助动词五类。尤主动语态和被动语态，还有直陈式、命令式、虚拟式、条件式、不定式和分词式六种语式。每种语式都有相应的动词形态变化，其中直陈式的时间体系最为繁杂。根据动作或情况发生时间的先后直陈式又分为现在时（le présent)、未完成过去时（l’imparfait）、简单过去时（le passé simple）、简单将来时（le futur simple）、复合过去时（le passé composé）、愈过去时（le plus-que-parfait）、先过去时（le passé antérieur）和先将来时（：也称为超复合过去时，le passé surcomposé）8种形态。

动词按变位形式一般分成下列3类：

第一类包括以-er结尾的原形动词（aller除外），约4000个左右，属于有规则变位，第二组包括以-ir结尾的原形动词，属于有规则变位，这类动词有300多个。第三类动词包括以-oir、-re、-er、-ir结尾的不规则变位动词，大约有150个。一般法语词典都附有不规则动词表，列出它们的变位形式。前两类动词统称为活性变位动词，占法语动词的95%多，第三类动词又称为惰性变位动词，今后不再出现新词，而且由于它们中的一部分被前两组动词所代替，故数量呈现出递减趋势。如clore（封锁）已被cl?turer（封锁）代替，émouvoir（使感动）已被émotionner（使感动）代替。

第一类动词总是以er结尾作为其不定式形式。如：manger（to eat），chanter（to sing），parler（to talk），donner（to give）。其变位方法最简单，而且总是一样的，下面以俩个例子说明，注意各动词变位后的发音情况：

donner // to give

je donne // I give

tu donnes // you give

il donne // he gives

nous donnons // we give

vous donnez // you give

ils donnent // they give

注意："donne", "donnes" 和"donnent" 发音相同。

parler // to talk

je parle // I talk

tu parles // you talk

il parle // he talks

nous parlons // we talk

vous parlez // you talk

ils parlent // they talk