系动词亦称联系动词（Link Verb），作为系动词，它本身有词义，但不能单独用作谓语，后边必须跟表语（亦称补语），构成系表结构说明主语的状况、性质、特征等情况。

说明：

有些系动词又是实义动词，该动词表达实义时，有词义，可单独作谓语，例如：

He fell ill yesterday.
他昨天病了。（fell是系动词，后跟补足语，说明主语情况。）

He fell off the ladder.
他从梯子上摔下来。fell是实义动词，单独作谓语。

1）状态系动词

用来表示主语状态，只有be一词，例如：

He is a teacher.　
他是一名教师。（is与补足语一起说明主语的身份。）

2）持续系动词

用来表示主语继续或保持一种状况或态度，主要有keep, rest, remain, stay, lie, stand, 例如：

He always kept silent at meeting.　
他开会时总保持沉默。

This matter rests a mystery.　
此事仍是一个谜。

3）表像系动词

用来表示"看起来像"这一概念，主要有seem, appear, look, 例如：

He looks tired.　
他看起来很累。

He seems （to be） very sad.　
他看起来很伤心。