一、冯•诺依曼思想
美籍匈牙利数学家冯•诺依曼提出了一个通用的计算机设计方案的三个重要的思想：
（1）计算机至少应由运算器、控制器、存储器、输入设备、输出设备五个基本功能部分组成。
（2）采用二进制数形式表示计算机的指令和数据。
（3）将程序（一系列指令的集合）和数据放在存储器中，由程序控制计算机自动执行，即“存储程序控制”。
二、电子计算机的主要应用
电子计算机在各个领域的应用可概括为以下几个方面。
1．数值计算
2．数据处理
当今大多数计算机不是用于数值计算，而是用于数据处理。例如：计算机应用于企事业的人事管理、工资管理、文件管理、情报资料管理、人口管理和图书管理等。
3．过程控制
计算机加上感应检测设备及模/数转换器，就构成了自动控制系统。它通过检测设备实时地测量某物理量，经过模/数转换后送入计算机，计算机根据预置的程序对数据进行分析，并采取相应的控制操作，从而实现由计算机控制的自动化的、实时的过程控制。
4．辅助系统
利用计算机软件作为辅助工具的计算机系统叫做辅助系统。它包括计算机辅助设计(CAD，Computer Aided Design)，计算机辅助制造(CAM，Computer Aided Manufacturing)，计算机辅助教学(CAI，Computer Aided Instruction)等。
5．其他应用
（1）办公自动化（2）电子商务（3）人工智能