情人手帕

“情人手帕”或”求爱手帕”相信是源自十七和十八世纪的男贵族所用的手帕，后来经民间妇女改良后作追求爱侣之用。

“情人手帕” 遍布葡萄牙各地，其中米尼奥省(Minho)、亚特连茹省(Alentejo)及亚速尔群岛(A?ores)人最为重视，而这种复兴艺术在米尼奥省更为显著。

这些刺绣手工艺品的主要题材是围绕爱情。适婚年龄的乡村少女将爱意绣于手帕上，像爱心之箭射向“爱侣”或“恋人”的心窝，当中发生过不少感人的爱情故事故（但亦非全部都有结果）。

透过刺绣四行诗或图案，“情人手帕”成为刺绣女工向其心仪的少男示爱的理想方式。男士将手帕放于礼服之上，围着颈项，领结向前，作为一个公开诺；亦可用于帽檐或放在男孩子随身携带的棒端。

假如女孩示爱不被接受，手帕会被退回，又或者男友转换新伴，亦会将手帕连同其它对象、相片和信件等──并退回旧爱侣。

由最“古典式”以至“巴洛克式”的刺绣当中，所有的手帕图案都是以爱情为题材。一种意识形态、一个宗教信仰及一份热恋都捍卫着这些手帕，它实际上是生活的一种体验，也可能是下意识地想创造新生活。

似乎这些手帕最初是采用十字针绣法，亦因此令手帕的制作非常耗，有时需时数个星期，甚或数个月。随着年代变迁，为了缩减制作的时间，刺绣方面改用了一些较易的针法，例如“花边末法”或“链子针法”及很多时会采用“长短针法”及“填满针法”。

在十九世纪“情人手帕”经历较大的转变。自三十年代起流行多色彩，令刺绣女工放弃了十字针法中只用红、黑两种颜色的传统方法，而改用其它颜色。

这些手帕的主题变化很大，由宗教符号至结婚以及某些时期的大事见证，例如葡萄牙人移民到巴西的历史事件。通常亦会见到与葡萄酒有关的篮子、陶罐、酒桶，以及其它关于酿酒及农耕等事物的刺绣图案。除了鸟、树木、花朵外，女孩亦喜爱绣四行诗、日期、姓名或其它爱情字句。很多时会将“vês”变成“bês”及绣上其它古旧的语言用词。总而言之，爱情就是言些手帕主要题材，无论是通过真情的表达，或绣在帕上的爱情字句。