La moderatrice aveva cominciato a leggere alcune frasi scelte, tratte dal-l’articolo idiota; Langdon si era sentito sprofondare sempre più nella sedia. Trenta secondi più tardi, la gente rideva e la donna non dava segno di vo-lersi arrestare. ?"E il rifiuto del signor Langdon di parlare in pubblico del suo inconsueto ruolo nel conclave vaticano dello scorso anno gli ha fatto certamente guadagnare qualche ulteriore punto nel nostro ’affascinometro-’".? Come se non bastasse, si era anche messa a pungolare il pubblico. ?Volete saperne di più??

La folla aveva applaudito.

"Che qualcuno la fermi" aveva supplicato Langdon, mentre la donna si tuffava nuovamente nell’articolo.

?"Anche se il professor Langdon non ha quella bella presenza palestrata che contraddistingue alcuni dei nostri giovani prescelti, questo accademico quarantenne ha dalla sua il fascino dell’erudito. La sua accattivante presen-za è sottolineata da una voce stranamente bassa e baritonale, che le sue studentesse descrivono come cioccolata per le orecchie’".?

L’intera sala era scoppiata a ridere.

Langdon era riuscito a rivolgere al pubblico un sorriso imbarazzato. Sa-peva quel che veniva ora — un commento ridicolo su un "Harrison Ford in giacca di Harris Tweed" — e, poiché quella sera gli era sembrato di potere finalmente indossare senza pericolo un girocollo Burberry e la giacca di Harris Tweed, a quel punto aveva deciso di passare all’azione. ?Grazie, Monique? aveva detto, alzandosi prima del tempo e costringendola ad al-lontanarsi dal podio. ?Il "Boston Magazine" è davvero molto abile nelle narrazioni di fantasia.? Fissò il pubblico e sospirò con imbarazzo. ?E se scopro chi ha portato quel giornale, lo faccio deportare dal consolato ame-ricano.?