上个世纪八十年代，非洲某法语国家国防部长T先生访华。访问取得圆满成功，次日客人将满载我国人民的友好情谊搭乘飞机回国。

孰料，天有不测风云，当晚这位部长突然腹疼难忍。中方接待人员急忙送他去协和医院。经仔细检查，确诊为急性阑尾炎。在征得T先生同意后，立即为他动了手术。

担任接待这位国防部长的中方主翻是个很有水平的中年翻译。在首长接见和正式会谈翻译中均出色地完成了任务。大量政治术语和外交辞令未能难倒他。可是，在陪同医生治疗和照料T先生时却出了洋相：

外宾动手术后的一天，主治大夫查病房，询问T先生：“昨夜您有没有排气？”

那位高级翻译一时语塞，愣住了。

医生惊问：“怎么啦？”

翻译无奈地坦白，不懂何谓“排气”，更不知如何翻译。

大夫低声道：“就是俗话‘放屁’，即肠子是否恢复畅通，这是盲肠手术成功的一个重要标志”。

天哪？外语院校何曾教过对应“放屁”的法文词语！这位翻译毕竟“见多识广”，猛然想起在哪本法文小说中见过两个词，便迅即转向T先生说：«Excellence, Monsieur le Ministre, avez-vous pété, c’est-à-dire lâché du vent cette nuit?»〔部长先生阁下，夜间您肛门出气，即放屁了吗？〕

闻此言，外宾脸上露出尴尬的微笑，但马上因腹部受牵动疼痛而止住，朝大夫点了点头。

医生满意地离开病房后，T先生边示意翻译靠近床前，边和颜悦色地说：«Cher ami, péter et lâcher du vent, ce sont des mots très familiers, même grossiers en français. Au lieu de les employer tout à l’heure, vous auriez dû me dire en termes médicaux: Y a-t-il eu évacuation de gaz cette nuit?» Je pense que c’était bien l’idée du docteur.（朋友，«péter»和«lâcher du vent»两个法文词语是亲密者逗笑用语，有些粗俗，刚才你不该用。合适的医学用语是：夜间您排气了吗？我想，大夫的本意是这样吧！）

中方翻译一阵脸红，连连致歉，并表示深感自己知识浅薄，将引以为戒，活到老，学到老。