Eu quero ser cientista!" Quantas vezes pais e mestres já n?o ouviram essa frase dos pimpolhos mais estudiosos? Com sonhos de glamour, esses pequenos cientistas muitas vezes imaginam que a vida nos laboratórios é uma divers?o sem fim: misturar líquidos coloridos e borbulhantes, descobrir a existência de insetos fantásticos, inventar novos sabores de sorvete.

Nada disso. A ciência feita no dia-a-dia é muitas vezes um tédio. Veja o caso da bióloga paulistana Luisa Hiller, que trabalha num imponente laboratório de microbiologia celular em Chicago. Sua primeira fun??o foi localizar proteínas num glóbulo vermelho. Achar até que foi fácil. Duro mesmo foi repetir o procedimento por três meses para que o resultado fosse aceito cientificamente.

"é extremamente tedioso e até frustrante", diz ela. "E nem dá para torcer para que mude alguma coisa. Porque, se mudar, ou você errou ou a teoria tem furo." Mas, a julgar por alguns de seus colegas cientistas, Luisa até que se deu bem. Confira abaixo alguns empregos científicos bem piores, listados pela revista Popular Science.

1. ZELADOR INTERPLANETáRIO

Trabalho: evitar contamina??o biológica da Terra por objetos vindos de outros planetas – e de outros planetas por objetos daqui

Procedimento: entre outras coisas, manter pedras de Marte em quarentena e ferver todos os instrumentos que deixar?o o planeta em temperaturas de até 111 °C

Resultado: impede-se que a humanidade seja aniquilada por terríveis pragas alienígenas

2. COBAIA ISOLADA

Trabalho: reproduzir as condi??es de uma viagem espacial de longa dura??o em uma camara de isolamento. Fun??o realizada por engenheiros da Nasa, sem remunera??o alguma, mas que pega bem no currículo de candidatos a astronauta

Procedimento: ficar até 91 dias dentro da camara de isolamento com colegas

Resultado: é um ótimo teste para os equipamentos de naves espaciais e, principalmente, para os limites humanos. Os recentes incidentes incluem uma briga sangrenta e uma tentativa de estupro

3. JANTAR DE MOSQUITO

Trabalho: estudar os hábitos e preferências alimentares do mosquito da malária

Procedimento: sentar-se dentro de um mosquiteiro gigante no meio da selva para atrair insetos sedentos de sangue. E, claro, servir de refei??o a eles

Resultado: 3 mil mordidas, numa média de 17 por minuto, coleta de até 500 espécimes em três horas e grande risco de contrair malária

4. ASSASSINO DE SAPO

Trabalho: verificar reflexos post-mortem em sapos

Procedimento: no come?o de sua carreira em Harvard, Thomas Eisner instruía seus estudantes a assassinar sapos enfiando agulhas no cérebro. Em seguida, o professor aloprado ensinava a jogar ácido sobre a pele dos animais

Resultado: o bicho morto come?a a se co?ar. é a prova de que os reflexos persistem após a morte