Na época, o iniciado n?o sentira medo. Eles jamais saber?o meu verdadeiro motivo para estar aqui. 

Nessa noite, porém, uma atmosfera de amea?adora solenidade pairava na Sala do Templo, levando-o a rememorar todos os avisos severos recebidos durante a jornada, amea?as de puni??es terríveis caso ele algum dia revelasse os antigos segredos que estava prestes a conhecer: garganta cortada de orelha a orelha ... língua arrancada pela raiz... entranhas removidas e queimadas... espalhadas aos quatro ventos ... cora??o retirado do peito e jogado aos animais selvagens ... 

- Irm?o - disse o mestre de olhos cinzentos, pousando a m?o esquerda no ombro do iniciado. - Preste o juramento final.

Tomando coragem para dar o último passo de sua jornada, o iniciado endireitou o corpo e voltou sua aten??o para o cranio que segurava nas m?os. à fraca luz das velas, o vinho cor de carmim parecia quase negro. Um silêncio sepulcral reinava na sala, e ele podia sentir os olhos das testemunhas cravados nele, à espera que prestasse o juramento final e se unisse àquele grupo de e1ite. 

Hoje à noite, pensou ele, entre estas paredes, está acontecendo algo que nunca aconteceu antes na história desta irmandade. Nem sequer uma vez em séculos. 

Ele sabia que aquilo seria a faísca ... e que lhe daria um poder inimaginável.  Cheio de energia, respirou fundo e repetiu as mesmas palavras pronunciadas antes dele por incontáveis homens espalhados por todo o mundo. 

- Que este vinho que agora bebo se transforme em veneno mortal para mim ... caso algum dia eu descumpra meu juramento de forma consciente ou voluntária. 

Suas palavras ecoaram no espa?o oco. Ent?o o silêncio foi total. 

Firmando as m?os, o iniciado levou o cranio à boca e sentiu os lábios tocarem o osso seco. Fechou os olhos e o inclinou, bebendo o vinho em goles demorados, generosos. Depois de sorver tudo até a última gota, abaixou o cranio. 

Por um instante, pensou sentir os pulm?es se contraírem, e seu cora??o come?ou a bater descompassado. Meu Deus, eles sabem! Ent?o, com a mesma rapidez que havia surgido, a sensa??o passou. 

Um agradável calor come?ou a percorrer seu corpo. O iniciado soltou o ar, sorrindo consigo mesmo enquanto observava o homem de olhos cinzentos que n?o desconfiava de nada e que acabara de cometer o erro de deixá-lo entrar para o círculo mais secreto de sua irmandade. 

Você logo perderá tudo o que lhe é mais precioso.