Langdon juntou suas coisas, agradeceu aos pilotos e emergiu do interior luxuoso do jatinho para a escada dobrável. O ar frio de janeiro dava uma sensa??o de liberdade. 

Respire, Robert, pensou ele, apreciando os grandes espa?os abertos. 

Uma manta de bruma branca cobria a pista de pouso e, ao descer para o asfalto enevoado, Langdon teve a sensa??o de estar pisando em um pantano.

- Olá! Olá! - chamou uma voz melodiosa com sotaque britanico. - Professor Langdon? 

Langdon ergueu os olhos e viu uma mulher de meia-idade, de crachá e com uma prancheta na m?o, caminhando apressada em sua dire??o, acenando alegremente enquanto ele se aproximava. Cabelos louros cacheados despontavam de baixo de um estiloso gorro de l?.

- Bem-vindo a Washington, professor!  

Langdon sorriu. - Obrigado. 

- Meu nome é Pam, do servi?o de atendimento a passageiros. - A mulher  falava com uma exuberancia quase perturbadora. - Se quiser me acompanhar, seu carro está aguardando.

Langdon a seguiu pela pista em dire??o ao terminal exclusivo, cercado por reluzentes jatinhos privados. Um ponto de táxi para os ricos e famosos. 

- Sem querer constrangê-lo, professor - disse a mulher, um pouco encabulada -, o senhor é o Robert Landgon que escreve livros sobre símbolos e religi?o, n?o é? 

Langdon hesitou, mas assentiu com a cabe?a. 

- Bem que eu achei! - disse ela, radiante. - Meu grupo de leitura leu o seu livro sobre o sagrado feminino e a Igreja! Ele provocou um escandalo delicioso! O senhor gosta mesmo de soltar a raposa no galinheiro! 

Langdon sorriu.  - Criar escandalo n?o foi bem a minha inten??o. 

A mulher pareceu perceber que Langdon n?o estava disposto a conversar sobre o próprio trabalho. 

- Desculpe. Olhe eu aqui falando. Sei que o senhor provavelmente está cansado de ser reconhecido ... mas a culpa é toda sua. - Com ar brincalh?o, ela indicou as roupas que ele usava. - O seu uniforme o entregou. 

Meu uniforme? Langdon baixou os olhos para examinar as próprias roupas.  Estava usando seu suéter grafite de gola rulê, um paletó de tweed Harris, uma cal?a cáqui e sapatos fechados de couro de cabra ... seu traje padr?o para aulas, palestras, sess?es de fotos e eventos sociais.