Loto, chevaux, bandits-manchots : en 2009, les Français ont laissé chaque jour la somme record de 59,1 millions d’euros dans les caisses de la Française des Jeux (FDJ), du PMU et des casinos, l’équivalent du prix d’un Airbus A320 ou de la construction de deux lycées en Ile-de-France. Selon une enquête de l’Agence France-Presse, les dépenses quotidiennes des Français en jeux d’argent sont passées en sept ans de 47,5 à 59,1 millions d’euros, malgré la crise économique.

En 2009, dernière année avant l’ouverture du marché français des paris sportifs et hippiques et du poker en ligne prévue en juin 2010, les trois opérateurs ont enregistré une recette de 21,600 milliards d’euros : 9,997 pour la FDJ (+ 8,6%), 9,303 pour le PMU (+ 0,4%) et 2,3 milliards de produit brut des jeux (PBJ, différence entre mises et gains) pour les casinos (- 9 %).

Pourtant ces chiffres ne reflètent qu’imparfaitement la réalité: le PBJ des casinos ne prend pas en compte les sommes laissées par les joueurs dans les machines à sous et redistribuées aux gagnants; les recettes des jeux d’argent (paris sportifs et hippiques et poker) sur internet, auxquels s’adonnent chaque jour en toute illégalité des dizaines de milliers de Français, ne sont évidemment pas comptabilisées.