西班牙语中的动词本身具有一些明显的特征。例如：miro(我看)一词，首先是表示一种行为，但同时又明确了行为者，即第一人称单数“我”。倘若这种行为是从“你”那儿发生的，动词的形式就不是miro了，而应该是miras(你看)。这就是西班牙语动词的一种基本形式特征：人称，不同的人称有不同的动词形态与之相对应。不仅如此，动词还要通过其他形式提供时间信息，即相对于说话时刻时间所发生、发展的时间范畴：当时、过去抑或将来等等。比方要指过去，就得使用miré (我看)，miraste(你看)等。这是西班牙语动词的另一基本形式特征：时间。不同时间用不同的动词形态来反映。另外，动词还具有式、语态等范畴，这些我们在后面将做具体说明。

在所有语言中，名词(主语)和动词(谓语)是句子的基本成分，句子中的其他成分都以这两个基本点为核心，对其意义予以限定或者补充说明。名词(主语)和动词(谓语)是密不可分的。然而，如上所述，西班牙语动词由于本身具备人称标志，在句子中往往可以省略主语而只有动词谓语出现。

有一类抽象名词，如：discusión(争吵)，crecimiento(生长)，ocupación(忙碌)等也是表示行为或现象的，但他们不具备动词的上述两大特征。首先，它们不会因为行为者的不同而发生形式的相应变化;mi/su/tu/nuestro/vuestro ocupación;其次，它们本身没有时间涵义，即不因发生时间的不同而有形态的变化：la discusión del pasado (del presente, del porvenir)(过去/现在/将来争吵)。因此，这类词与动词有本质的区别，二者不能相混。