情态动词的语法特征

1) 情态动词不能表示正在发生或已经发生的事情，只表示期待或估计某事的发生。

2) 情态动词除ought和have外，后面只能接不带to的不定式。

3) 情态动词没有人称，数的变化，即情态动词第三人称单数不加-s。

4) 情态动词没有非谓语形式，即没有不定式，分词，等形式。

比较can和be able to

1)can、could表示能力;可能(过去时用could), 只用于现在式和过去式(could)。be able to可以用于各种时态。They will be able to tell you the news soon.他很快就能告诉你消息了。

2)只用be able to

a. 位于助动词后。

b. 情态动词后。

c. 表示过去某时刻动作时。

d. 用于句首表示条件。

e. 表示成功地做了某事时，只能用was/were able to，不能用could。

He was able to flee Europe before the war broke out.

= He managed to flee Europe before the war broke out.

注意：could不表示时态

1)提出委婉的请求，(注意在回答中不可用could)。

-- Could I have the television on?

-- Yes, you can. / No, you can’t.

2)在否定，疑问句中表示推测或怀疑。

He couldn’t be a bad man.

他不大可能是坏人。

比较may和might

1)表示允许或请求;表示没有把握的推测;may放在句首，表示祝愿。

May God bless you!

He might be at home.

注意：might表示推测时，不表示时态。只是可能性比may小